1. Lolo (Intro)
2. The Watcher
3. Fuck You
4. Still D.R.E.
5. Big Ego’s
6. Xxplosive
7. What’s the Difference
8. Bar One
9. Light Speed
10. Forgot About Dre
11. The Next Episode
12. Let’s Get High
13. Bitch Niggaz
14. The Car Bomb
15. Murder Ink
16. Ed-Ucation
17. Some L.A. Niggaz
18. Pause 4 Porno
19. Housewife
20. Ackrite
21. Bang Bang
22. The Message / Outro

7, c’est le nombre d’années qu’a attendu le monde du Hip Hop entre The Chronic et ce 2001 (ausi appelé Chronic 2001). Une attente qui aura permis à certains de cracher leur venin sur Dre et laisser entendre qu’il n’était plus capable de sortir un album. Mais autant le dire tout de suite, l’attente n’aura pas été vaine…

Passé Lolo, l’intro « gangsta » de l’album, 2001 peut enfin démarrer. Ce qui frappe d’entrée, c’est la mue opérée par Dr. Dre. Le son est puissant, très clean, chaque instrument sonne à la perfection de manière très pure. Mais c’est surtout le changement de style qui surprend le plus à la première écoute. Plus sombre, plus sobre, l’ambiance de l’album est beaucoup plus feutrée, luxueuse, classieuse… A titre de comparaison, si The Chronic pouvait être la bande son d’une fête sur une plage californienne, 2001 sonne plutôt comme celle d’un night club enfumé où des bimbos laissent admirer lascivement leurs formes généreuses devant des gangstas assis un blunt à la main.

Dr. Dre réalise sur cet album une synthèse parfaite des styles, en destructurant totalement son G-Funk originel et en le mixant avec des ambiances East Coast. On retrouvera ici et là quelques réminiscences de son glorieux passé (par exemple les refrains de What’s The Difference et Housewife avec leurs sifflements intersidéraux) mais Dre semble avoir tourné la page des 90’s pour s’offrir les années 2000. A ce propos, le titre 2001 laisse entendre que Dr. Dre est en avance sur son temps, ce qui est tout à fait le cas.

Andre Young a donc changé de recette mais le résultat est toujours là, 2001 fourmille d’idées largement reprises par d’autres quelques années plus tard et impose de nouveaux standards au Hip Hop. Still D.R.E, The Next Episode, What’s The Difference (dont l’instru a été réutilisée un nombre impressionant de fois) et Forgot About Dre sont aujourd’hui des classiques. Et lorsqu’ils ne sont pas des hymnes, les morceaux sont tout simplement excellents (The Watcher, Big Ego’s, Bitch Niggaz, The Message, Let’s Get High, Murder Ink, …).

Du côté des guests, Dr. Dre s’entoure encore des pointures du moment. L’inévitable Snoop Dogg vient lâcher ses rimes et apporter sa touche sur de nombreux morceaux, tandis que la nouvelle star du Hip Hop, Eminem, signe deux tueries sur What’s The Difference et Forgot About Dre. Pour le reste on retrouve Xzibit, Nate Dogg, Kurupt, Hittman, Mel Man, Mary J. Blige, …

Au final, 2001 s’avère être un nouveau classique du Hip Hop « made in Dre ». Si celui ci pêche quelque peu par ses lyrics trop banalement vulgaires, on ne pourra lui enlever le fait d’avoir défini à lui tout seul une bonne partie du son Rap des années 2000. Dr. Dre s’impose ainsi comme une personnalité intouchable et 2001 comme un album indétrônable; jusqu’à Detox ?